饮食活动是中国节日习俗的重要内容几乎每一个传统节日都有其特色食品或饮品。早在汉魏时期中国节日饮食的习俗传统已大致确定了。因此唐宋时期的节日饮食习俗有很多相同或相似的地方。
但由于时代环境的不同这些饮食习俗在传承过程中也发生了不少变异使唐宋两代的节日饮食习俗呈现出不同的面貌来。现依春夏秋冬四季顺序对唐宋中原地区的节日饮食习俗进行比较研究以深化对唐宋饮食风俗变迁的理解,从而从节日食俗的视角来看唐宋社会的变迁。
一、春季节日饮食习俗
1.元日
春季的节日很多,最为隆重的当属正月初一的元日亦称旦日。元日饮屠苏酒原是南朝旧俗这一风俗直到宋代仍很盛行。宋人王安石《元日》一诗对此描述道“爆竹声中一岁除春风送暖入屠苏”饮屠苏酒时全家人要轮流就饮,先从年龄最小的晚辈喝起年纪大的长辈排在最后。除屠苏酒外，唐宋时期的人们在元日还饮用椒柏酒，元日饮椒柏酒的方式和屠苏酒一样是自幼及长人们把这种饮酒方式称为“蓝尾酒”。
2.立春
立春为二十四节气之首，唐代中期以后，立春日食春盘的习俗逐渐流行开来。杜甫《立春》诗云“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”指的就是唐代两京食春盘的习俗。唐代还出现了比春盘更为精细的春饼，《关中记》云“唐人于立春日作春饼，以春篙、黄韭、要芽包之”。一些学者认为“随着时间的推移春盘、春饼、春卷的名称相继更新，其制作也越来越精美了。”
.人日
正月初七为人日。唐代以前北方民众在人日有食煎饼的习俗，南方荆楚一带则食菜羹。人日的这种食俗一直传到唐宋以后，李隆基《大唐六典》卷《膳部郎中》李林甫“节日食料”注中提到正月七日煎饼。南方荆楚一带人日食菜羹的习俗在五代之前亦传入北方中原地区陶毅《清异录、撰羞门》载“张手美家”食肆，人日专卖“六一菜”。这种“六一菜”即是“采七种菜和米粉食之”的七菜羹。
4.上元
上元为正月十五。又称元夕、元夜、灯夕、灯宵、灯节、灯市，今称元宵节。《金门岁节》载唐代洛阳人家在上元节要“造火蛾儿，食玉梁糕。”不过，唐代上元节大多数地方的食俗是食蕉褪。焦伐又称油伐，它是一种油炸的带馅圆面点。陶毅《清异录撰羞门》载食肆“张手美家”上元节专卖一种称为“油画明珠”的上元油饭。一些学者认这种油画明珠即是油也。
5.中和
中和节由正月晦日改变而来。唐德宗贞元五年始将中和节改为二月初一，在唐代中后期人们颇重视此节，它与上巳、重阳合称三令节。唐代的中和节保留了晦日寻胜游宴的习俗，这天皇帝给在京的大臣赐宴，在曲江园林举行，山珍海味、饮酒赋诗、热闹非凡，民间村社则要祭祀勾芒，饮‘宜春酒’祈祝一年风调雨顺、五谷丰登。
6.上巳
秦汉以前，人们以三月的第一个巳日为上巳。“魏晋以后到宋代，改为专用三月三日为上巳日”。唐代时上巳为三令节之一。游赏宴乐是唐代上巳节的重要内容，唐代帝王并没有忘记大小臣子们，在上已日皇帝往往赐宴群臣或赐钱让其举办宴会。唐穆宗长庆三年三月规定“每年上巳、重阳日，如百官宴会，每节赐钱五百十贯文，令度支支给。”在帝王的大力支持下，各级官府在上巳日往往举行盛大的宴会。
7.社日
社日在当今民间社会己难觅踪迹，而社日在古代中国社会却是一盛大节日。它起源于三代：初兴于秦汉、传承于魏晋南北朝、兴盛于唐宋、衰微于元明及清。社日以祭祀社神、土地神为中心。汉代以前只有春社。汉代以后又有了秋社。春社在每年立春后的第五个戊日时间约在二月中旬秋社在每年立秋后的第五个戊日，时间约在新谷登场的八月。
8.寒食
与清明寒食在冬至后的第日，故此节又称“百五节”。寒食禁火，只吃冷食，所以又称“冷食节“。清明为二十四节气之一，在寒食之后的一、二日。“唐代以前寒食与清明是两个主题不同的节日，禁火为了出火，祭亡意在佑生，这就是后来清明兼并寒食的内在文化依据。
二、夏季节日饮食习俗
1.浴佛节
四月八日为浴佛节，又称佛诞日。浴佛节时各大寺院都要举行盛大的浴佛会。浴佛时将铜佛像放入盛有香药糖水的盆中，用小勺浇灌佛顶。唐宋两代浴佛节的节食并不相同，五代至两宋，指天饺馅开始成为浴佛节新的节日食品。指天竣馅是一种素馅面食，众人的意思是与佛同庆，所以要吃素食。各家寺院常常安排斋筵，邀请有关人士参与。北宋时，浴佛节也是酒店初卖煮酒的日子，初卖煮酒。市井一新，唯州南清风楼最宜夏饮。
2.端午
五月五日为端午节。唐宋时期的端午节已发展得相当成熟是当时比较重要的大节。和前代一样，唐宋时期端午的重要节食是粽子，王仁湘先生在《饮食与中国文化》一书中谈到“百索粽子”时称“何谓百索，不甚明了。”其实“百索”即是五色彩丝。它又名朱索、长命缕、续命缕、辟兵增等，端午节有将五色彩丝系在臂上或悬在门上，以辟兵止恶的习俗。百索粽子就是用五色彩丝扎缚的粽子，虽然唐代始有“百索粽子”之名，但它早在南朝时期就已经非常普遍了。
.夏至
夏至是个重要节候，却并不曾是个普遍的节日。南方人比较重视夏至，但北方中原地区的居民一般并不看重此节。据吕原明《岁时杂记》记载，北宋京师开封一带夏至日有吃百家饭的食俗“京辅旧俗，皆谓夏至，日食百家饭则耐夏。
4.伏日
据王仁湘先生考证，伏日作为节日始于秦德公二年，汉代时已有固定的伏日饮食活动，汉代杨挥《报孙会宗书》云“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔斗酒自劳”。历代伏日的食物多以防暑降温为目的但不同时代、不同地区的伏日饮食不尽相同。
5.七夕
七月七日为七夕节，又称乞巧节。妇女向织女乞巧是此节的主题。因传说织女星主瓜果，所以七夕乞巧时还要在庭院中设瓜果酒脯。唐代妇女多沿袭前代利用蛛网乞巧，在唐诗中，也有不少反映民间蛛丝乞巧的佳句。宋代时，人们发明了用“巧芽”乞巧。巧芽亦可以为殖，作菜食用。
6.中元
七月十五日是一个盛大的宗教节日，道教称“中元节”佛教称“盂兰盆节”它又是中国民间的“鬼节”。“传说这天地府洞开鬼魂四出，民间有‘七月半、鬼乱窜’的谣谚”。因此“祀先、礼佛、敬道成为唐宋之后中元节俗三大主干内容”。受佛道的影响中元节食都是远离荤腥的素食，就连民间供养祖先的祭品亦是素食。就具体节食而言，唐代中元节似乎并没有什么特别的节食。
三、秋季节日饮食习俗
1.中秋
八月十五日为中秋节。中秋节形成的时间较晚，“在汉魏民俗节日体系形成时期中秋节日，尚无踪迹。一般认为中秋节成为节日大约始于唐代。但唐代中秋节的地位甚低，在一些人的心目中它仍然算不上一个正式的节日。宋代时中秋节始正式定名。与唐代相比，宋代中秋节的地位虽然有所提高，但与明清以来人们视中秋节为民俗大节尚不可同日而语。
2.重阳
九月九日为重阳节。唐宋时期的重阳节日习俗已发展的十分成熟了，同前代一样，唐宋时期的重阳节日食品为各种糕。据杨琳先生考证“糕”之名起于六朝之末。唐代以前人们多把糕称为“饵”。“到了唐代重阳糕的名目就多了起来，重阳节有麻葛糕、米锦糕以及菊花糕”。到了宋代重阳糕的种类和名目更多。
四、冬季节日饮食习俗
1.冬至
作为二十四节气之一的冬至，在今天一般人看来，似乎并不算是一个什么重要的节日。但在古代冬至在中国节日体系中的地位却很高。以冬至为节的历史非常悠远，唐代时冬至的地位较高，它与年节、寒食并称为三大节。唐人又把冬至称为“小岁”或“亚岁”每逢冬至政府各部门都要放假天，为欢度冬至唐人往往还要举行酒宴。唐代时，虽然冬至的地位很高，但尚没有形成特有的节日食品来。
2.腊日与腊八
“腊月农历十二月初八是为腊日或称‘腊八’。腊日的历史非常悠久，汉代崔塞《四民月令》云“夏曰嘉平殷曰清祀周曰大蜡，汉改为腊。魏晋以前腊日并不一定在十二月八日。汉代许慎《说文解字》卷下载“腊冬至后三戌腊祭百神”可见汉代以冬至后的第三个戊日为腊日，时间大致在农历的十二月十七日。魏晋以丑日为腊，腊日的时间在农历的十二月二十日。南北朝时，腊日方定在十二月八日。腊日的食品即为腊八粥。
.祭灶
祭灶即祭祀灶神，“腊月二十四日为祭灶之日，又称小年夜。南北祭灶也有早一日或迟一日的不求一律”祭灶是一种很古老的祀典是原始自然崇拜的产物“祭灶的风俗在中国周代就已经有了”。
4.除夕
除夕是农历一年的最后一天。除夕的节俗很多与饮食有关的是“守岁”。“守岁”顾名思义是守候新岁之意。守岁时往往伴有家人团圆的夜宴。唐宋时期除夕守岁之风很盛。唐代的不少诗人写有歌咏守岁的诗句如丁仙芝《京中守岁》云“守岁多然烛通宵莫掩扉。内司局进呈：时果、蜜煎、澄沙团、韵果、蜜姜豉、蜜酥、市糕、炒褪栗、银杏等品”
五、总结
综上所述由于宗教影响产生结果的滞后性造成的。唐代宗教势力虽然盛极一时但对普通民众节日饮食生活的影响还未深入其结果尚未充分表现出来，到了宋代虽然佛、道二教的发展均渐趋衰落但它们对普通民众节日生活的影响己经深入骨里节日食俗所受到的宗教影响因素也更多地表现出来了。
