湖湘自然历
梅
年2月3日立春第1日
“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”对于江南而言，梅花一开，真正的春天也就不远了。2月3日立春，长沙何处梅花开？
梅花原产我国南方，应用于园林栽培由来已久，大江南北均有栽种，但赏梅最为集中的地带还是江南地区。从前有品质的老宅子，都是要种梅树的。
不过，南方民间种梅的传统一度不再盛行。普通人家里，偏爱种大花，如月季、菊花、大丽花、紫玉兰等，种梅的可谓极少，大约嫌她花小、不够热闹，有些“苦寒”之气。
其实说起来，梅花反倒是一种有福气的花，因其花有五瓣，也称“梅开五福”。
如今长沙比较有人气的赏梅点，一个是橘子洲，一个是省植物园。
橘子洲梅园占地2万平方米，共有梅树十多个品种多株，其中不乏有绿萼、游龙梅等极富观赏性的梅花品种，最佳赏梅时间为2月到3月。
省植物园内同样也有专门的梅园，有朱砂、骨红、丰后等20多个品种，主要分布在樱花大道、樱花湖畔。其中一株胸径达到20厘米的骨红，堪称园内的“梅王”。最佳赏梅时间为1月下旬至3月上旬。
长沙人熟知的赏梅去处还有晓园公园、长沙市园林生态园，以及不太为人知的湖南省园艺研究所、长沙市生态苗圃等。只不过，比起武汉、南京、无锡、成都等地动辄数千亩的梅园，长沙的梅花还不很成规模。
小名片
梅
蔷薇科杏属落叶小乔木或灌木。树皮浅灰色或带绿色，叶片卵形或椭圆形，花单生或有时2朵同生于1芽内，花萼通常红褐色，但有些品种的花萼为绿色或绿紫色；萼筒宽钟形，无毛或有时被短柔毛；萼片卵形或近圆形，先端圆钝；花瓣倒卵形，白色至粉红色；雄蕊短或稍长于花瓣；子房密被柔毛，花柱短或稍长于雄蕊。果实近球形，黄色或绿白色，被柔毛，味酸。花期冬春季，果期5-6月。
图/张京明文/周月桂智库/徐永福设计/陈琮元